FUTURY und ATHENE bündeln Kräfte zur Stärkung von Cybersecurity-Startups
Frankfurt am Main/Darmstadt, 8. Juni 2026 - Europas größtes Cybersecurity-Forschungszentrum ATHENE mit dem ATHENE Digital Hub Cybersecurity, Teil der Digital Hub Initiative des Bundes, und Futury, eine der zehn vom Bund geförderten Startup-Factories Deutschlands, starten strategische Partnerschaft zur Förderung forschungsbasierter Cybersecurity-Startups. Gemeinsam wollen die Partner wissenschaftliche Spitzenforschung schneller in marktfähige Unternehmen überführen und die Rhein-Main-Region als führenden Standort für Cybersecurity-Innovationen stärken.
Die Kooperation konzentriert sich auf drei Handlungsfelder: gemeinsame Acceleratorprogramme und Unterstützungsangebote für Cybersicherheitsstartups, den systematischen Aufbau einer Pipeline vielversprechender Gründungsteams sowie die Stärkung des Innovationsstandorts Rhein-Main. Beide Partner wollen künftig enger beim Identifizieren und Fördern relevanter Teams zusammenarbeiten und den frühzeitigen Zugang von Cybersicherheitsstartups zu Industriepartnern, Mentoring und Investitionsmitteln ausbauen. Geplant sind außerdem Expertenformate und Netzwerkveranstaltungen zu aktuellen Themen der Cybersicherheit.
Dazu nutzen die Partner ihre unterschiedlichen Kompetenzen: ATHENE, das Nationale Forschungszentrum für angewandte Cybersicherheit, bringt zum einen Spitzenforschung in Cybersicherheit und zum anderen den nationalen Hub für Cybersicherheitsstartups, den ATHENE Digital Hub Cybersecurity, ein. Der ATHENE Digital Hub unterstützt junge Cybersicherheitsteams seit 2017 mit Inkubations- und Accelerator-Programmen. Der Hub ist zentraler Knotenpunkt des größten Ökosystems von IT-Sicherheitsstartups in Deutschland und vernetzt über 200 Startups mit Industrie, Mittelstand und Investoren. Über das vom Bundesministerium für Fortschung, Technologie und Raumfahrt unterstützte Inkubator-Programm
ATHENE StartUpSecure erhalten hochinnovative Startup-Projekte Zugang zu Fördermitteln, bis heute sind so über 19 Millionen Euro direkt in Startups investiert worden. International positioniert der Hub deutsche Cybersicherheitsinnovationen und ist eng vernetzt mit erfolgreichen internationalen Cybersicherheitsökosystemen wie USA, Israel und Frankreich. Der Hub organisiert außerdem den wichtigsten Preis für Cybersicherheitsstartups aus Deutschland, Österreich und der Schweiz, den ATHENE Startup Award UP@it-sa.
Futury ergänzt dies mit insbesondere seiner Industrieexpertise, aber auch mit dem Zugang zu über 100 Unternehmenspartnern, 100.000 Studierenden und 12.000 Forschenden aus vier exzellenten Universitäten sowie über 2000 Startups und industriegetriebenerInnovationsprogramme wie bspw. THE MISSION Cyber Security. Im Rahmen dieses Programms bringt Futury seit 2024 Industriepartner wie bspw. Siemens Energy, Thales Deutschland, SHS-Stahl-Holding-Saar, Montan Stiftung Saar und der Dussmann Group mit ausgewählten Startups zusammen. Ziel ist es, konkrete Herausforderungen der Industriepartner zu identifizieren und gemeinsam mit Startups in potenzielle Lösungsansätze und Pilotprojekte zu überführen.
„Mit Futury bündeln wir unsere Kräfte mit einem Partner, der über exzellente Verbindungen in die Industrie und die Gründerszene verfügt. Gemeinsam schaffen wir neue Brücken zwischen Forschung, Startup-Ökosystem und Industrie. Gerade im Bereich Cybersicherheit ist diese enge Zusammenarbeit entscheidend, um Innovationen schneller in den Markt zu bringen und Europas digitale Souveränität zu stärken“, sagt Prof. Dr. Michael Waidner, Direktor von ATHENE und Leiter des Fraunhofer SIT.
„Unsere Vision ist es, Deutschland zu einem führenden Standort für forschungsbasierte Startups zu machen. Die Zusammenarbeit mit ATHENE als Europas größtem Forschungszentrum für Cybersicherheit ist dafür ein wichtiger Schritt“, erklärt Charlie Müller, Founder und Managing Director von Futury.
„Gemeinsam wollen wir starke Ideen von Talenten aus der Wissenschaft gezielt mit der Industrie vernetzen und in die Anwendung bringen - für mehr digitale Souveränität und Sicherheit made in Germany“, ergänzt Melissa Ott, Managing Director von Futury.
Die Partnerschaft startet zunächst im Rahmen eines Memorandum of Understanding (MoU). Weitere gemeinsame Projekte und Programme sollen in den kommenden Monaten konkretisiert werden.
Über Futury
Futury ist Europas führendes industriegetriebenes Startup Ökosystem mit Sitz in Frankfurt am Main. In enger Zusammenarbeit mit Universitäten, Unternehmen, Investor:innen und der Politik fördert Futury unternehmerisches Denken, nachhaltige Gründungen und den strukturierten Transfer wissenschaftlicher Exzellenz in den Markt. Ziel ist es, ein dynamisches und professionell vernetztes Innovationsökosystem zu etablieren. Futury wird getragen von einer starken Allianz aus 33 Partnern aus Unternehmen und Stiftungen sowie vier Hochschulen - der Frankfurt School of Finance & Management, der Goethe-Universität Frankfurt, der Johannes Gutenberg-Universität Mainz und der TU Darmstadt. Als eine von bundesweit 10 Startup Factories, wird Futury mit bis zu 10 Millionen Euro aus dem Bundeshaushalt gefördert werden. Futury steht damit an der Spitze einer neuen Gründungsdynamik in Deutschland mit dem Ziel, aus der Rhein-Main-Region heraus Deutschland als führenden Standort für wissensbasierte Startups nachhaltig zu stärken.
Über ATHENE
ATHENE ist Deutschlands nationales Forschungszentrum für angewandte Cybersicherheit. Gegründet 2019 vom Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) und dem Hessischen Ministerium für Wissenschaft und Forschung, Kunst und Kultur (HMWK) ist ATHENE ein Forschungszentrum der Fraunhofer-Gesellschaft mit den Instituten SIT und IGD unter Mitwirkung der Technischen Universität Darmstadt, der Goethe-Universität Frankfurt und der Hochschule Darmstadt. Heute ist ATHENE Europas größtes und führendes Forschungszentrum für Cybersicherheit und betreibt missionsorientierte Spitzenforschung mit messbaren Auswirkungen auf Politik, Wirtschaft und Gesellschaft.